Graham 100 - Programme B

Avec la participation exceptionnelle d’Aurélie Dupont les 9, 12 et 14 novembre.

• Centenaire de la Martha Graham Dance Company

Les chorégraphes Merce Cunningham, Paul Taylor ou Twyla Tharp ont été ses élèves, tandis que les interprètes Margot Fonteyn, Rudolf Noureev ou Mikhail Baryshnikov l’ont sollicitée pour qu’elle les aide à améliorer leur pratique, tout comme Kirk Douglas, Liza Minelli ou Madonna… La danseuse et chorégraphe américaine Martha Graham, née en 1894, a fondé sa première compagnie il y a un peu moins d’un siècle, en 1926. Et c’est cet anniversaire que l’on fête cette saison, grâce à deux programmes qui rendent hommage à l’œuvre de celle qui fut nommée « danseuse du siècle » par le Time Magazine, en 1998. Au cours de sa longue carrière, Martha Graham a créé 181 ballets, et sa compagnie – la plus ancienne des États-Unis – perdure en invitant les chorégraphes du temps présent, tels Aszure Barton, Lucinda Childs ou Mats Ek, par exemple, à créer des œuvres pour ses 18 danseurs, venus du monde entier.

Deux programmes, proposés en alternance, illustrent le dialogue qui s’est installé, petit à petit, entre le répertoire et la création. Le premier, emblématique du travail de recherche mené par Martha Graham autour des mythes de la Grèce antique, est composé de Cave of the Heart et d’Errand into the Maze. En miroir, Cave, d’Hofesh Shechter, questionne le rite contemporain des raves, sur fond de musique techno. Le second programme, composé de Diversion of Angels et Chronicle, décline une réflexion sur l’amour et la guerre. En regard, une création récente de Jamar Roberts, We the People, met en scène à la fois le folklore et le peuple américains.

• La presse

« Graham 100, une passionnante plongée entre histoire de la danse et modernité. De retour à Paris après sept années d’absence, l’excellente et mythique Martha Graham Dance Company propose deux programmes tout en contrastes entre plongée dans l’histoire de la danse et célébration contemporaine. » La Terrasse

• Diversion of Angels

Chorégraphie et costumes : Martha Graham
Musique : Norman Dello Joio
Lumière originale : Jean Rosenthal
Adaptation : Beverly Emmons

Diversion of Angels, initialement intitulé Wilderness Stair, a été présenté pour la première fois au Palmer Auditorium du Connecticut College le 13 août 1948. Le titre, ainsi qu'une pièce de théâtre conçue par Isamu Noguchi suggérant un terrain désertique, a été abandonné après la première représentation, et la danse a été repensée comme un ballet sans intrigue. Diversion of Angels est mis en musique sur une partition romantique de Norman Dello Joio et tire ses thèmes des aspects infinis de l'amour. Le Couple en rouge incarne l'amour romantique et « l'extase de la contraction » ; le Couple en Blanc, l'amour mûr ; et le Couple en jaune, un amour séducteur et adolescent.

Martha Graham se souvient que lorsqu'elle a vu pour la première fois le travail de l'artiste moderne Wassily Kandinsky, elle a été stupéfiée par son utilisation de la couleur, une barre oblique audacieuse de rouge sur un fond bleu. Elle a décidé de faire une danse qui exprimerait cela. Diversion of Angels est cette danse, et la Fille en rouge, se précipitant sur la scène, est la traînée de peinture rouge qui coupe en deux la toile de Kandinsky.

• We the People

Chorégraphie : Jamar Roberts
Musique : Rhiannon Giddens
Arrangements : Gabe Witcher
Conception des costumes : Karen Young
Conception lumière : Yi-Chung Chen

Présentée pour la première fois en février 2024, cette danse de l’Americana du XXIe siècle fait référence à notre histoire et résonne avec elle.

Sa nouvelle partition de Rhiannon Giddens, arrangée par Gabe Witcher, offre le son historique de la musique folklorique américaine. La chorégraphie de Jamar Roberts est très actuelle et en contrepoint de la musique.

Le chorégraphe a déclaré que We the People est à la fois une protestation et une lamentation, spéculant sur la façon dont l’Amérique ne tient pas toujours ses promesses.

Dans le contexte de la musique traditionnelle américaine, We the People espère rappeler que le pouvoir du changement collectif appartient au peuple.

• Chronicle

Chorégraphie et costumes : Martha Graham
Musique : Wallingford Riegger
Lumière originale : Jean Rosenthal
Éclairage : David Finley et Steven L. Shelley

Chronicle a été présenté pour la première fois au Guild Theater de New York le 20 décembre 1936.

La danse était une réponse à la menace du fascisme en Europe ; plus tôt cette année-là, Graham avait refusé une invitation à participer aux Jeux olympiques de 1936 en Allemagne, déclarant : « Je trouverais ça impossible de danser en Allemagne à l'heure actuelle. Tant d'artistes que je respecte et que j'admire ont
été persécutés, ont été privés du droit de travailler pour des raisons ridicules et insatisfaisantes, que je considérerais comme impossible de m'identifier, en acceptant l'invitation, au régime qui a rendu de telles choses possibles. De plus, certains membres de mon groupe de concert ne seraient pas les bienvenus en Allemagne » (une référence au fait que de nombreux membres de son groupe étaient juifs).

Chronicle n'essaie pas de montrer les réalités de la guerre ; elle en évoque plutôt les images, elle expose son prélude fatal, elle dépeint la dévastation de l'esprit qu'elle laisse dans son sillage et elle suggère une réponse. C'est l'une des rares danses de Martha Graham dont on peut dire qu'elle exprime explicitement des idées politiques, mais, contrairement à Immediate Tragedy (1937) et Deep Song (1937), des danses qu'elle a faites en réponse à la guerre civile espagnole, cette danse n'est pas une représentation réaliste des événements. L'intention est d'universaliser la tragédie de la guerre.

La danse originale, sur une partition de Wallingford Riegger, durait quarante minutes et était divisée en cinq sections : « Dances before Catastrophe: Spectre–1914 and Masque », « Dances after Catastrophe: Steps in the Street and Tragic Holiday » et « Prelude to Action ». La danse a disparu du répertoire en 1937 et on la croyait perdue. En 1985, Barry Fischer découvre un film de Julien Bryan de la distribution originale de « Steps in the Street », qu'il reconstruit à l'Université de New York dans le cadre de ses recherches doctorales. Depuis cette découverte, la compagnie a reconstitué et interprète maintenant « Spectre-1914 », « Steps in the Street » et « Prelude to Action ».