Katte, la tragédie de l'amant du Prince de Prusse

• Tragédie en alexandrins

En 1730, dans le tout nouveau Royaume de Prusse et sa nouvelle capitale Berlin, le Roi Guillaume impose sa démesure martiale à tout l’état et fait régner la terreur dans sa propre famille. Les choses ne pouvaient que mal aller entre un père qui ne s’intéressait qu’à la guerre et à la chasse, et un fils qui ne voulait que jouer de la flûte et lire des poètes français.

Confronté à la brutalité croissante du Roi, le jeune prince Frédéric, trouve comme allié, en plus de sa sœur aînée Mine, sa confidente de toujours, un fringant officier de la garde royale, Hans-Hermann von Katte, dont il tombe amoureux.

Un jour où Frédéric a été battu et humilié publiquement par son père, il décide de s’enfuir vers la France, avec la complicité de Katte. Or le Roi fait rattraper les fugitifs, l’ire du souverain est terrible. Des têtes tomberont. Malgré les supplications de la Reine, de la princesse Mine, et de toutes les cours d’Europe, il fait décapiter Katte sous les yeux horrifiés de Frédéric.

Tel est l’argument de l’histoire dont Besset s’est inspiré pour renouer avec la grande tradition française d’une tragédie en alexandrins.

• Note d'intention

Le jeune Frédéric II (qui sera plus tard un correspondant privilégié de Voltaire) est élevé par le monarque Frédéric-Guillaume, un père cruel, colérique, tyrannique et violent, surnommé le Roi sergent. C'est une figure paternelle qui suscite l'épouvante, un ogre maléfique qui persécute ses enfants sensibles et érudits.

À 17 ans, Frédéric a choisi d'aimer les arts et un homme, le séduisant officier Hans-Hermann Von Katte. Mais l'intransigeance et les terribles corrections du roi ne le laissent pas accomplir ses volontés et aller, avec passion, vers sa nature profonde.

Katte est un foudroyant et bouleversant manifeste de la liberté d'aimer, au cours de cette période d'extrême vulnérabilité et de grâce qu'est l'adolescence. Mais aussi un témoignage poignant de la brutalité avec laquelle l'homosexualité a toujours été persécutée.

Même si Katte comprend nombre de références historiques marquantes, j'imagine ce spectacle comme un conte cruel et baroque, saturé de passions et de violences, autour du thème de l'enfance et de la jeunesse comme contrepoint à la cruauté despotique du pouvoir politique. Sentiments exacerbés, sensualité, exaltation et férocité seront conformes à une vision plus onirique que réaliste. Une mise en scène organique donc, associée à la beauté lyrique des vers de Jean-Marie Besset. Un mariage insolite qui engendrera un spectacle à la fois transgressif et classique, tout en allusions à Victor Hugo, au Ludwig de Visconti ou au Théâtre de la Cruauté d'Antonin Artaud.

Ce qui m'importe ce n'est pas la reconstitution historique mais l'imaginaire, la vision du conteur, la pulsion inconsciente, plutôt que l'explication psychologique, le foisonnement métaphorique du conte cruel.