La religieuse

• L'histoire d'un enfermement

Cloîtrée sa vie durant derrière les murs d’un couvent, Suzanne Simonin est la bâtarde mise à l’écart du monde pour expier une faute commise par sa mère. Vingt ans après sa création, Anne Théron redonne vie à ce vertigineux monologue adapté du roman de Diderot, qui nous plonge au cœur de la mémoire intime et du combat d’une jeune fille pour sa liberté et son identité. 

Recluse dans un magistral costume-décor, Marie-Laure Crochant incarne cette religieuse enragée, indignée, à la conscience fragmentée, qui perd la tête, mais tient le verbe haut. Un théâtre de chair et d’esprit, où la parole devient acte de résistance. 

• Note de mise en scène

Nous en étions là lorsque nous avons monté pour la première fois ce texte, créé en 1997, au Théâtre National de Bretagne. Aujourd'hui, six ans plus tard, notre lecture ouvre un autre axe. Non pas que nous annulions le postulat de l'enfermement, mais nous y ajoutons une nouvelle hypothèse, à la manière dont un acteur " fixe " certains éléments dans une scène, avant d'y ajouter au fur et à mesure d'autres couches. Ce qui nous a saisis dans cette relecture, c'est un sentiment de " trop "  : trop de larmes, de sang, de douleur et d'extase. Au final, trop c'est trop, on ne croit plus à rien et on nage en pleine fiction. Mais cette fiction, d'où vient-elle, sinon de cette jeune religieuse qui écrit ses mémoires, ou mieux encore : sa mémoire. Une mémoire qui décline sa souffrance en utilisant différents protagonistes, mais pour mieux les ramener à elle, comme si elle-même était le point d'origine de tous ces personnages.

Suzanne se présente comme une adolescente qui, avant même que cela lui soit énoncé expressément, vit dans la position d'un tiers exclu au sein de sa famille, et présume qu'il y a à ce traitement une cause secrète. En clair, cela signifie qu'elle a toujours su qu'elle n'était pas la fille de l'homme dont elle porte le nom. La parole de sa mère, muette d'abord avant d'enfin s'exprimer, est comme la hache qui fend le tronc. C'est une parole qui annihile la jeune fille ( " Vous n'avez rien, vous n'aurez jamais rien " , dit la mère. Ce qui signifie en fait : " Vous n'êtes rien, vous ne serez jamais rien " ). Le tronc fendu, conséquence de cette parole, va continuer à se démultiplier.

Nous assistons au développement d'une logique schizophrénique, à un être qui en n'étant rien devient tout. C'est ce qui donne cet étrange climat d'irréalité baignant l'ensemble du récit, où la jeune fille, après sa mère, affrontera successivement et sur des modalités différentes, ses trois supérieures - appelées " ma mère " , comme le veut la convention ecclésiastique -, qui nous apparaissent comme autant de déclinaisons de sa génitrice, ou comme autant de fictions. Interlocutrices ou adversaires, toutes ces femmes - qui n'en sont peut-être qu'une - semblent utiliser le corps de Suzanne tel un simple véhicule, pour pouvoir faire entendre leurs voix. Du coup, on ne sait plus qui parle, bien qu'il y ait un seul corps devant nos yeux. Un corps enfermé, à qui l'on refuse une vie propre, et qui réinvente le monde en l'incarnant à lui seul. Un monde de douleur.

Anne Théron

• La presse

« Anne Théron et son extraordinaire jeune comédienne, Marie-Laure Crochant, livrent ici une fascinante adaptation de La Religieuse. » Le Monde

« Marie-Laure Crochant est l’interprète bouleversante d’un univers qui, loin des combats d’arrière-garde aux cris d’« à bas la calotte », ramène au Surveiller et punir de Michel Foucault. » La Croix

« L’adaptation du texte est forte, dense, serrée. La mise en scène, la mise en mouvement et en émotion, remarquable. L’interprète d’une audace époustouflante. Très original, très fort. Rare. »Le Quotidien du médecin

« Il y a d’abord une idée scénographique d’une beauté et d’une intelligence à couper le souffle… Il y a aussi, comme rarement au théâtre, un remarquable travail sur le son. Et il y a surtout une comédienne : Marie-Laure Crochant, une audace et un engagement époustouflants. »  Le Monde

« Une fascinante transposition dramatique du roman de Diderot, que donne ici Anne Théron et toute son équipe artistique. L’adaptation est remarquable, la direction d’acteur très puissante… »  Le Figaro