Léonce et Léna

Il y a un mystère Léonce et Léna. Comment un auteur de vingt-deux ans a t-il pu passer du grand drâme historique qu'est La Mort de Danton à Léonce et Léna, chassé-croisé grotesque des habitants d'un minuscule royaume imaginaire ? Dans quel but un auteur aussi engagé politiquement, rédacteur de l'un des premiers pamphlets révolutionnaires de la gauche allemande, recherché par la police de sa patrie, contraint de se réfugier à l'étranger, s'est-il plu à improviser une bluette d'apparence aussi légère et à nous raconter comment Léonce, fils du roi de Popo, fait une fugue pour ne pas être contraint d'épouser Léna, princesse héritière du royaume de Pipi ?
Spécialiste du théâtre de langue allemande des deux derniers siècles - il a notamment monté Thomas Bernhard, Brecht, Grabbe, Hugo von Hoffmannsthal, Horvath, Kafka, Kleist, Wedekind, avant de présenter en 1998 sa superbe lecture de Woyzeck au Théâtre de Gennevilliers -, André Engel a toujours aimé le face-à-face avec des textes énigmatiques.
Soit donc une intrigue amoureuse relevée d'une pointe de mal du siècle à la Musset, agrémentée de quelques incidents à base de fuites, de déguisements et de rencontres de hasard. Soit par ailleurs un décor et des personnages de fantaisie, reflets absurdes d'un monde aliéné. Pour explorer à ses côtés la comédie parodique par laquelle Büchner règle en souriant ses comptes avec le romantisme, pour donner chair à des héros qui se traitent eux-mêmes de "mauvais calembours" ou de "livres sans lettres, rien qu'avec des points de suspension", tels des automates théâtraux prêts dès demain à "reprendre tout de zéro" et à "recommencer la plaisanterie", il a réuni une équipe d'acteurs dont l'acuité et la vivacité, l'intensité et la nerveuse intelligence donneront sa pleine mesure à "l'ironie de l'ironie" telle que l'entendait Büchner.