De natura rerum (extraits)

• Lecture de salut public

De natura rerum (de la nature) est un grand poème en latin du philosophe Lucrèce, qui vécut à Rome au premier siècle avant l’ère chrétienne. Fondé sur la doctrine d’Epicure, il se propose de révéler au lecteur la nature du monde et des phénomènes naturels. Selon Lucrèce, la véritable connaissance du monde doit permettre à l’homme de se libérer des superstitions, notamment religieuses, qui empêchent l’accomplissement de l’âme.

De natura rerum a été composé à une époque troublée de l’histoire de Rome, marquée par des massacres, des dictatures, la répression de mouvements sociaux et la crise des valeurs telles que la vertu, idéal qui avait jusque-là cimenté la société romaine. Lucrèce restitue dans une langue poétique l’essence des écrits d’Epicure qui sans cela n’auraient peut-être pas eu l’impact qui a été les leurs dans l’histoire mondiale de la pensée.