Né en 1968, Nicolas Stemann est brièvement passé par la philosophie et la littérature avant de faire du théâtre. Il étudie la mise en scène au séminaire Max Reinhardt de Vienne et à l’Institut pour le théâtre filmé et le film de Hambourg.

S’attaquant aussi bien aux classiques du répertoire qu’aux écritures contemporaines, avec une prédilection pour celle d’Elfriede Jelinek, Nicolas Stemann aborde les textes dramatiques avec une passion sans cesse renouvelée. Tout nouveau projet est pour lui l’occasion de réinterroger la forme théâtrale, dans le but de trouver les meilleurs moyens de déployer l’énergie propre à chaque oeuvre. Pianiste à ses débuts, travaillant aussi bien pour le théâtre que pour l’opéra, Nicolas Stemann construit son langage de metteur en scène avec la rigueur et la souplesse qu’ont les musiciens. C’est en chef d’orchestre d’une fidèle troupe de collaborateurs qu’il façonne ses spectacles.

Dès 2002, il se fait remarquer par une mise en scène particulièrement libre d’Hamlet à Hanovre. Puis, avec Les Brigands de Schiller (2008), il commence à mettre en place une utilisation très musicale du texte théâtral, le considérant avant tout comme une partition, s’affranchissant par la même de la contrainte des personnages. Chacune de ses mises en scène est l’occasion d’inventer une façon nouvelle et iconoclaste pour les comédiens de s’approprier le texte et de le faire entendre au public. Le public français a notamment pu découvrir son travail au Festival d’Avignon avec Les Contrats du commerçant, une comédie économique d’Elfriede Jelinek et une intégrale de Faust I + II.

À partir de la saison 15/16, Nicolas Stemann est metteur en scène permanent au Münchner Kammerspiele (direction Matthias Lilienthal). Il met en scène en avril 2016 Wut (Rage), texte écrit par Elfriede Jelinek suite aux attentats de Paris de janvier 2015.

Il présente en octobre 2017 à l’Opéra Comique à Paris, Kein Licht, avec Philippe Manoury, sur un texte de Elfriede Jelinek