David Peace est né le 9 avril 1967 à Ossett, dans le West Yorkshire. Il entreprend des études à l'école d'enseignement technique de Manchester. En 1991, il arrête sa formation et part à Istanbul pour y enseigner l'anglais. Depuis 1994, il poursuit son
enseignement à Tokyo avec sa famille.

Toute sa scolarité a été bouleversée par les activités de l'éventreur du Yorkshire, Peter Sutcliffe, The Yorkshire Ripper, qui a assassiné treize femmes. Parmi elles, il y a Jayne Mac Donald, assassinée près d’Ossett le 26 juin 1977. David Peace a cru pendant longtemps que le tueur était son père et que sa mère était menacée.

La publication de son Quartet du Yorkshire –1974 est publié en 1999, 1977 en 2000, 1980 en 2001 et 1983 en 2002- fait penser au Quatuor de Los Angeles de James Ellroy. Son écriture est brutale. Il nous montre une Angleterre de la rue, de la sueur et de la violence, qu'elle soit physique ou sexuelle. « Ellroy reste pour moi une référence majeure, au même titre que Francis Bacon ou les Sex Pistols », dit David Peace.

Il a publié en 2004 GB84, livre dans lequel il raconte la grève des mineurs en 1983 et 1984, grève perdue par les syndicats face à l’intransigeance du gouvernement de Margaret Thatcher. En 2006, il a publié 44 jours, biographie romancée de Brian Clough, joueur de football célèbre puis entraîneur renommé. Et en 2007, il publie Tokyo année zéro, 1er volume d’une trilogie consacrée au Japon d’après-guerre. En été 2009, le second volume de la trilogie est paru en Grande Bretagne, sous le titre de Occupied city, et sortira en France en septembre 2010.