Elle est une chorégraphe, danseuse et autrice originaire de la Guadeloupe. Née à Pointe-àPitre, elle découvre la danse traditionnelle dès l’âge de six ans au sein d’un groupe guadeloupéen. Cette passion l’accompagne lorsqu’elle s’installe en métropole en 1977, où elle poursuit sa formation et développe progressivement un parcours artistique singulier, nourri par les cultures afro-caribéennes et les questions de mémoire.

Depuis les années 1980, elle évolue dans les univers de la danse africaine, antillaise et contemporaine. Son parcours de danseuse professionnelle la conduit à collaborer avec de grandes figures de la scène chorégraphique, notamment au sein de la compagnie Montalvo-Hervieu, des Ballets C. de la B. (Les Ballets Contemporains de Belgique) et auprès de la chorégraphe Raphaëlle Delaunay dans la pièce Bitter Sugar.

En 1995, elle fonde la compagnie Difé Kako, devenue un acteur majeur de la création et de la transmission des cultures créoles. À travers ses créations, Chantal Loïal explore les liens entre mémoire, histoire coloniale et constructions identitaires. Cette démarche trouve une expression particulièrement forte dans son solo On t’appelle Vénus créé en 2011, une œuvre à la croisée de la danse et de la musique qui interroge la figure de la « Vénus hottentote », la représentation des corps noirs et les violences symboliques héritées de l’histoire.

Très engagée dans la diffusion et la valorisation des cultures créoles, elle crée en 2017 le festival Mois Kréyol. Son parcours et son histoire ont inspiré le roman biographique Danse avec la DDASS, écrit par Dominique Roederer.

Son engagement artistique et son apport au paysage culturel français ont été largement reconnus. Chevalière de la Légion d’honneur depuis 2015, elle reçoit la Médaille de la Ville de Paris en 2018. Le 3 mars 2025, François Hollande lui remet les insignes d’Officière de l’Ordre national du Mérite à la mairie du 13ᵉ arrondissement de Paris. En mai 2025, elle est également nommée membre du Conseil de l’Ordre national du Mérite par décret du Président de la République, sur proposition du Grand Chancelier de la Légion d’honneur. En avril 2026, elle reçoit la médaille de l’Assemblée nationale.