Maria Soudaïeva est née en 1954 à Vladivostok, d’un père russe et d’une mère coréenne.

Dans le cadre de missions que son père géologue effectuait hors de l’URSS, elle a vécu en Corée et en Chine, mais surtout au Vietnam, où elle a passé son enfance. Elle a longtemps séjourné à Hanoï. Elle y a appris le français.

De santé fragile, souffrant de troubles psychiques, elle a souvent été hospitalisée. Les séjours en milieu psychiatrique l’ont rendue particulièrement sensible au monde de la maladie mentale, que l’on retrouve dans ses textes, associé à un monde totalitaire fantasmatique et à une réflexion sans complaisance sur le socialisme réel dans lequel elle a été élevée.

En compagnie de son frère Ivan Soudaïev, elle a composé pendant la perestroïka des nouvelles et un roman, Un dimanche sur l’Abakan, dont des extraits sont parus dans une revue underground d’Extrême-Orient. Ses rapports conflictuels avec la société post-soviétique (elle n’accepte pas la perspective d’une société marchande, elle dénonce la mafia) la conduisent à fonder, avec Ivan Soudaïev, un éphémère groupe anarchiste.

Au début des années 90, elle songe à s’exiler pour toujours en Asie du Sud-Est, en dépit de sa mauvaise santé et d’une situation professionnelle précaire. Puis elle revient à Vladivostok.

Elle s’est donnée la mort en février 2003.