Macha Makeïeff est née à Marseille d’une famille protestante aux ascendances russe et italienne. Elle est élève au Conservatoire d’Art Dramatique de Marseille, où elle rencontre le pianiste Pierre Barbizet. Elle étudie la littérature et l’histoire de l'art à la Sorbonne et à l’Institut d’Art de Paris. Parallèlement, elle est lectrice chez Flammarion et participe à la revue Cinématographe. Sa rencontre avec Antoine Vitez est déterminante, puisqu’il lui confie sa première mise en scène au théâtre des Quartiers d'Ivry.
Macha Makeïeff est auteur et metteur en scène, avec Jérôme Deschamps, de plus de vingt spectacles créés dans le cadre de leur compagnie (« Deschamps et Makeïeff ») qu’ils fondent et dirigent ensemble. La plupart de leurs spectacles sont joués en France et à l’étranger lors de longues tournées, parmi lesquels La Veillée, Lapin-Chasseur, C’est Magnifique, Les Pieds dans l’eau, Les Petits Pas, Le Défilé, Les Etourdis… Ils montent Les Précieuses ridicules de Molière et L’Affaire de la rue de Lourcine d’Eugène Labiche, La Méchante Vie d’après Henri Monnier. Salle des Fêtes, dernière création, est donnée au Théâtre National de Chaillot et est en tournée jusqu’en 2011.
En 2006, elle a signé les décors de Solo et de La dernière Bande de Beckett dans une mise en scène d’Alain Milianti au Théâtre du Nord.
Macha Makeïeff est directrice artistique du Théâtre de Nîmes de 2003 à 2008. Elle crée l’identité visuelle du Théâtre et en réalise tous les programmes et affiches.
A l’opéra, elle a mis en scène avec Jérôme Deschamps Les Brigands d'Offenbach (Opéra d’Amsterdam et Opéra Bastille à Paris, direction musicale Louis Langrée) et L’Enlèvement au sérail de Mozart (Aix en Provence, direction musicale Marc Minkowski ; et Opéra de Lausanne, direction musicale Christophe Rousset). En 2004, elle met en scène Moscou-Tchériomouchki à l’Opéra de Lyon avec Alexander Lazarev, dont elle crée décors et costumes. Depuis, elle a signé plusieurs spectacles remarqués comme Mozart Short Cuts (Grand Théâtre du Luxembourg et Cité de la Musique, direction musicale Laurence Equilbey), La Veuve Joyeuse (Opéra de Lyon, direction musicale Gérard Korsten), L’Etoile de Chabrier et Zampa de Hérold (Opéra Comique, direction musicale John Eliot Gardiner), productions pour lesquelles elle assure la mise en scène, les décors et les costumes.
En 2009-2010, elle met en scène La Calisto de Cavalli au Théâtre des Champs-Elysées (direction musicale : Christophe Rousset). Elle crée la même année les costumes pour Les Boulingrin de Georges Aperghis à l'Opéra Comique, dans la mise en scène de Jérôme Deschamps (direction : Jean Deroyer).
En 2010-2011, elle met en scène Le Bœuf sur le toit de Darius Milhaud et Les Mamelles de Tirésias de Francis Poulenc à l’Opéra de Lyon et à l’Opéra Comique (direction musicale : Ludovic Morlot). Elle reprend par ailleurs Les Brigands d’Offenbach à l’Opéra de Toulon (direction musicale : Nicolas Kruger) et à l’Opéra Comique (direction musicale : François-Xavier Roth).
Macha Makeïeff a fondé avec Jérôme Deschamps et Sophie Tatischeff en 2000 « Les Films de mon Oncle », qui se consacre au rayonnement international de l’œuvre du cinéaste Jacques Tati et à la restauration de son œuvre. Elle assure la direction artistique des DVD et des publications et réalise la ligne éditoriale.
En 2008, elle participe à la réalisation du film d’animation La Véritable Histoire du Chat Botté. En 2009, elle est commissaire et scénographe de l’exposition Jacques Tati, 2 Temps 3 Mouvements à la Cinémathèque Française en 2009, grande rétrospective de l'œuvre du cinéaste qui sera présentée à Gand et à Montréal.
Macha Makeïeff est également plasticienne et a installé son atelier au « 7bis », un lieu singulier de création à Paris : on lui doit la création de costumes, décors, accessoires, identité visuelle et sentimentale pour de nombreux spectacles et événements. Proche des « Moriarty », elle réalise des costumes de scène pour divers artistes de variété (M pour sa tournée Mister Mystère). Dans les années 90, elle invente le style « Deschiens », qui fait les grandes heures de Canal + et marque fortement toute une génération. Parallèlement, elle expose dans des lieux et espaces aussi différents que la Fondation Cartier, le Musée des Arts Décoratifs de Paris, à Chaumont-sur-Loire, à la Grande Halle de la Villette, au Carré d’Art de Nîmes, et intervient comme scénographe pour plusieurs musées et expositions temporaires. Elle a publié des essais sur le théâtre et la poétique des objets (Editions du Chêne, Séguier, Seuil et Actes Sud) et collabore à différentes revues.
Depuis 2009, Macha Makeïeff préside le fonds d’aide à l’innovation audiovisuelle au CNC.
En 2010, elle fonde sa propre compagnie de théâtre : La compagnie Mademoiselle. Macha Makeïeff collabore avec Vincent Delerm pour son dernier spectacle, Memory.
Elle est Directrice du Théâtre national de Marseille La Criée depuis le 1er juillet 2011.
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- Créations et mises en scène
2013 Ali Baba
2012 Les Apaches
2010-2011 Le Bœuf sur le toit de Darius Milhaud
Les Mamelles de Tirésias de Francis Poulenc
Les Brigands d’Offenbach
2009-2010 La Calisto de Cavalli
2008 Salle des fêtes, m.e.s Jérôme Deschamps avec Macha Makeïeff
Zampa, co m.e.s. Jérôme Deschamps
2007 L’Etoile d'Emmanuel Chabrier, co m.e.s. Jérôme Deschamps
2006 et 2008 La méchante vie, d'après Henri Monnier
2004 Tati, m.e.s. José Anillo Chaillot
Les Etourdis avec Macha Makeïeff
Moscou, quartier des Cerises
2003 L’Enlèvement au sérail de Mozart, dirigé par Marc Minkowski, m.e.s. avec Jérôme Deschamps, Festpielhaus de Baden-Baden, Festival d’Aix en Provence
Les Fourberies de Scapin de Molière, m.e.s. Philippe Clément
2001 La Cour des grands de Jérôme Deschamps, Macha Makeïeff, m.e.s. Jérôme Deschamps, Macha Makeïeff
1999 Les Pensionnaires
1997 Les Précieuses Ridicules de Jérôme Deschamps, m.e.s. Jérôme Deschamps, Macha Makeïeff
1995 Le Défilé, Festival d'Automne 1996
Exposition Vestiaire à la Fondation Cartier
1994 C'est Magnifique, Festival d'Automne, Molière du meilleur spectacle comique 1996
Exposition Le Grand ordinaire et le Petit ménager au Carré d'Art à Nîmes
1992 Les Pieds dans L'eau, Molière du meilleur spectacle comique 1993, Festival d'avignon 1995
1991 Les Brigands, opéra bouffe, musique Jacques Offenbach
1990 Les Frères Zénith, Festival d'Automne
1989 Lapin-Chasseur, Molière du meilleur spectacle comique
1986 Les Petits Pas, Nord-Festival d'Automne, Festival d'Avignon 1987, Molière du meilleur spectacle musical 1988
1985 La Veillée, Festival d'Automne
C'est Dimanche
1983 Court-Circuits
1982 Les Blouses
1981 En Avant, Festival d'Avignon 1984
1980 La Petite Chemise de Nuit, Festival d'Automne
Les Précipitations
1978 La Famille Deschiens
Un peu de Musique pour Monsieur
Les Oubliettes
1977 Blanche Alicata
1973 Baboulifiche et Papavoine
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1999 Les Précieuses Ridicules, réal. Don Kent
1998 Je suis vivante et je vous aime, réal. Roger Kahane
1996 C'est Magnifique, réal. Don Kent
Les Frères Zénith, réal. Don Kent
Ligne de vie, réal. Pavel Lounguine
1995 Les Pieds dans L'eau, réal. Don Kent
1994 La Séparation, réal. Christian Vincent
1993 Les Brigands, réal. Don Kent
1989 Lapin-Chasseur, réal. Guy Séligmann
1988 Les Petits Pas, réal. Guy Séligmann
1987 C'est Dimanche, réal. Jérôme Deschamps, Macha Makeïeff
1985 Tam-Tam, réal. Jérôme Deschamps, Guy Girard, Macha Makeïeff
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2001 Poétique du désastre, L’Amour des choses
2000 Beaux-restes
Inventaire d’un spectacle
1998 Bréviaire pour une fin de siècle
1997 Au Chic Deschiens
Les Précieuses ridicules
1996 C’est magnifique
1995 Les Pieds dans l’eau
Les Deschiens l’album
1992 Le Grand ordinaire et le Petit ménager
1989 Deschamps-Deschiens
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