Né en 1967 en Afrique du Sud, Brett Bailey est à la fois metteur en scène, dramaturge et plasticien.

En 1996, il fonde la compagnie Third World Bunfight. Figure incontournable du théâtre contemporain, il développe, depuis les années 1990, une œuvre iconoclaste, engagée et profondément visuelle, à la croisée du théâtre, de la performance, de l’installation, de l’opéra et du spectacle musical.

Ses créations, souvent provocantes et saluées par la critique, interrogent sans relâche les dynamiques du monde postcolonial. Elles révèlent les héritages toujours actifs du colonialisme, les structures de domination économique et culturelle entre Nord et Sud, ainsi que les violences raciales systémiques. Elles mettent aussi en lumière les mécanismes de représentation et d’exclusion propres à l’histoire de l’Occident.

Bailey s’attache à déconstruire les récits historiques dominants et à faire émerger des voix marginalisées, en mêlant symbolisme, rituels africains, imagerie baroque et musicalité intense. Parmi ses œuvres majeures figurent Big Dada, Ipi Zombi, Orfeus, Sanctuary et Exhibit B – une installation-choc sur les violences coloniales et les zoos humains, présentée au Festival d’Avignon en 2013. Toutes se distinguent par une esthétique immersive, destinée à bouleverser le regard du spectateur et provoquer une véritable prise de conscience politique.

Plus récemment, sa pièce Samson, libre réinterprétation du mythe biblique, a été présentée au Théâtre des Amandiers en 2023. Ce spectacle, d’une puissance visuelle et dramatique saisissante, propose une allégorie contemporaine de la chute d’un héros sacrifié dans un monde corrompu et divisé. Il prolonge les thématiques chères à B. Bailey : crise du pouvoir, dérive spirituelle, et décomposition des idéaux dans un contexte de conflit géopolitique global.

Par l’ensemble de son œuvre, Brett Bailey s’impose comme une voix artistique essentielle. Il utilise la scène non seulement comme un lieu de représentation, mais aussi comme un espace critique où s’expriment les tensions, les blessures et les luttes du monde contemporain.