La légende du beau Pécopin et de la belle Bauldour

“Puisque vous voulez absolument des histoires pour vos petits enfants, en voici une, mon ami. C’est une légende que du moins vous ne trouverez dans aucun légendaire. Je vous l’envoie telle que je l’ai écrite sous les murailles mêmes du manoir écroulé, avec la fantastique forêt de Sonn sous les yeux...” C’est ainsi que Victor Hugo lui-même présente La légende du Beau Pécopin et de la belle Bauldour. Cette légende burlesque et fantastique, fait partie du recueil intitulé Le Rhin (paru en 1842), qui relate, sous formes de lettres, un voyage de l’auteur le long du fleuve. Le beau Pécopin et la belle Bauldour s’aimaient. Mais le goût immodéré du jeune chevalier Pécopin pour la chasse le conduira loin de sa bien-aimée, en une quête initiatique aux quatre coins du monde, à la rencontre de guerriers et d’esclaves, de rois et de gueux, de démons et de saints... Un voyage démesuré, fantastique et semé d’embûches, orchestré par le Diable en personne. La chance et la bravoure du jeune chevalier, et un mystérieux talisman, lui permettront de surmonter toutes les épreuves, mais Pécopin reverra-t-il Bauldour ?