Après un cursus à la Central School of Speech and Drama et à l’Université de York, Nick Payne, né en 1984, suit le Young Writers Programme du Royal Court. En 2009, il remporte le prix George Devine (consacré aux premières oeuvres) pour sa pièce If There Is I Haven’t Found It Yet, créée au Bush Theatre, dans une mise en scène de Josie Rourke.

Il fait ses premiers pas au Royal Court en 2010 avec sa comédie Wanderlust. En 2011, la compagnie Paines Plough lui passe commande d’une pièce, One Day When We Were Young, créée à Londres avant de tourner en région.

En janvier 2012, Constellations est créée au Royal Court dans une mise en scène de Michael Longhurst avec Rafe Spall et Sally Hawkins.

En novembre 2012, elle est couronnée meilleure pièce de l’année par le London Evening Standard. Le spectacle, encensé par la critique, est repris pendant plusieurs mois dans le West End. Le Donmar Warehouse et le Royal Court viennent de lui commander chacun une nouvelle pièce.

Il écrit, à la demande du Manhattan Theatre Club (New York) et de la Fondation Alfred P. Sloan, une pièce sur le physicien et mathématicien Paul Dirac, prix Nobel de physique en 1933.